Kot vsi mi, je znanost imela nekaj težkih let. Pandemija koronavirusa je preglasila novice in najnujnejša znanstvena odkritja so postala predmet političnih polemik. Zdelo se je, da zunaj pandemije ni veliko za praznovati – ali celo razmišljati. Toda raziskovalci na stotinah področij so nadaljevali s svojim življenjskim delom. In zdaj, ko se je oblak COVID-19, ki ga povzroča vsakdanje življenje, nekoliko umiril, je jasno, da je bilo letos nekaj precej osupljivih znanstvenih odkritij.
Spremenili so naše razumevanje vsega, od prazgodovine do naše prihodnosti v vesolju, do tega, zakaj se ljudje staramo, česa so zmožni možgani in zakaj so posledice podnebnih sprememb še hujše, kot se trenutno verjame. Preberite, če želite izvedeti več o 10 najbolj osupljivih znanstvenih odkritjih leta 2022 doslej.
1
V kanadskem ledu odkrili 30.000 let starega mladiča volnatega mamuta
Ko so rudarji v Kanadi odkrili žival, zamrznjeno v permafrostu, so hitro poklicali strokovnjake. Nihče od njih ni bil pripravljen na to, kar se je pokazalo: raziskovalci Univerze v Calgaryju so bili osupli, ko so ugotovili, da gre za samico volnatega mamuta, staro okoli 30.000 let, s popolnoma ohranjenimi nohti na nogah, kožo, trupom in dlako – najbolje ohranjenega volnatega mamuta. kdaj našli v Severni Ameriki.
'Tako blizu je srečanju z živim mamutom,' so sporočili iz šole v sporočilu za javnost . »Neverjetno je bilo misliti, da je to žival, ki je umrla tako dolgo nazaj, a tukaj je, tako dobro ohranjena, da ima še vedno dlako – odkrito povedano, bilo je osupljivo,« je dejal dr. Dan Shugar, profesor znanosti. na univerzi. Imenoval ga je 'najbolj vznemirljiva znanstvena stvar, v kateri sem kdaj sodeloval.'
2
V ZDA so odkrili sledi ledene dobe
načine, kako se dekle počutiti posebno
Študija, objavljena avgusta, je razkrila, da so znanstveniki v plitvih strugah rek Utah našli 88 fosiliziranih odtisov stopal odraslih in otrok, verjetno starih 12.000 let. To je šele drugi niz človeških sledi iz ledene dobe, ki so jih identificirali v Združenih državah (prvi je bil leta 2021).
Predlagajo, da so ljudje naselili to območje 7500 let prej, kot se je prej mislilo, in to bi lahko pretreslo naše trenutno razumevanje o tem, kako so se ljudje razvili. 'Zdaj, ko imamo ta človeški element, postane zgodba o zelo zgodnjih ljudeh bolj resnična,' je za CNN povedal David Madsen, arheolog z univerze Nevada-Reno. 'Na voljo je več sredstev, več je zanimanja za to, več bo okrevanja.'
3
Asteroide lahko potisnemo s tira
NASA je septembra zaletela vesoljsko plovilo, znano kot DART, neposredno v asteroid. Njihov cilj: ugotoviti, ali bi takšen trk lahko vrgel asteroid z njegove orbite, nekaj, kar bi lahko zaščitilo Zemljo pred apokaliptičnim udarcem asteroida, kot je tisti, ki je pred milijoni let izbrisal dinozavre. 325 milijonov dolarjev vredno plovilo - približno velikost prodajnega avtomata - je bilo usmerjeno proti asteroidu Dimorphos, približno 10,8 milijona milj stran od Zemlje.
S hitrostjo 24.000 milj na uro je trčil v vesoljsko skalo in bil takoj uničen. Zdi se, da je bila misija uspešna, saj je Dimorphos potisnila iz prejšnje orbite. 'Kolikor lahko povemo, je bil naš prvi preizkus planetarne obrambe uspešen,' je po trku povedala Elena Adams, sistemska inženirka misije DART v Laboratoriju za uporabno fiziko Univerze Johns Hopkins (JHUAPL). 'Mislim, da bi morali Zemljani bolje spati. Vsekakor bom.'
4
Možganske celice, vzgojene v laboratoriju, so se naučile igrati video igre
Avstralski raziskovalci pravijo, da so v laboratoriju vzgojili možganske celice, ki so se naučile igrati staro video igro Pong. 'Mini možgani', ki so jih ustvarili, lahko zaznavajo svoje okolje in se nanj odzivajo. Dr. Brett Kagan je dejal, da je njegova ekipa ustvarila prve 'čuteče' možgane, vzgojene v laboratoriju. 'Nismo našli boljšega izraza za opis naprave,' je dejal. 'Zmožen je prevzeti informacije iz zunanjega vira, jih obdelati in se nato nanje odzvati v realnem času.'
V poskusu so raziskovalci vzgojili človeške možganske celice iz izvornih celic in mišjih zarodkov v mini možgane, sestavljene iz 800.000 celic. Mini možgane so povezali s Pongom prek elektrod, ki so pokazale, na kateri strani je žoga in kako daleč od vesla je. Po 'ogledu' video igre so celice proizvedle električno aktivnost, so povedali znanstveniki, ki so celicam dali povratne informacije o tem, ali so udarjale žogo ali ne.
Mini možgani so se naučili igrati igro v petih minutah, so povedali raziskovalci. Pogosto je zgrešil žogo, vendar je bila njegova stopnja povezave višja od naključne priložnosti.
5
Nekateri ljudje, za katere se zdi, da so v komi, so lahko dejansko pri zavesti in nas slišijo
Imenuje se »prikrita zavest«, stanje, v katerem se možgani na zunanji svet odzovejo z nekaj razumevanja, telo pa ostane neodzivno. Scientific American je poročalo, da kar 15 do 20 odstotkov bolnikov, ki se zdijo v komi, kaže takšno notranjo zavest, če jih spremljamo s tehnologijo, ki lahko meri možgansko aktivnost. To spreminja razumevanje znanstvenikov o komah in drugih neodzivnih stanjih.
Študije so pokazale, da imajo ljudje, pri katerih je prikrita zavest zgodaj odkrita, več možnosti za popolno funkcionalno okrevanje. »To je zelo veliko za to področje,« je dejal nevroznanstvenik o prvi večji študiji tega pojava. 'Razumevanje, da se lahko eden od sedmih ljudi, ko si možgani opomorejo, zaveda in se zaveda, zelo dobro zaveda, kaj se govori o njih, in da to velja vsak dan, v vsaki intenzivni enoti - to je velikansko.'
6
Grenlandija izginja veliko hitreje, kot se je prej verjelo
Zdi se, da druga največja ledena plošča na svetu, znana tudi kot Grenlandija, izginja hitreje, kot so znanstveniki prej mislili. Toplejše oceanske vode in naraščajoče temperature zraka so pospešile taljenje arktičnega ozemlja. Glede na študijo, objavljeno v žurnalu Geoznanost o naravi Grenlandija vsako leto izgubi približno 250 milijard metričnih ton ledu.
Te izgube se sčasoma povečujejo. Topel zrak povzroči taljenje površine ledene plošče in odtok se odlaga v oceane. Znanstveniki pravijo, da to meša vodo, kar povzroči, da se toplota dvigne iz oceanov in dodatno segreje vode, ki se dotikajo ledu. Zaradi tega se ledeniki hitreje topijo. To bi 'lahko dvignilo gladino oceanov do te mere, da se bosta morala celo New York in San Francisco pripraviti na novo normalnost,' MarketWatch poročali. '
Znanstveniki so še posebej zaskrbljeni zaradi učinkov, ki bi jih taleča ledena plošča lahko imela na nekatera obalna mesta ZDA, kot je New York City; Washington DC.; San Francisco; in New Orleans. Ta priljubljena podzemna območja bi lahko postala podvodna mesta, če bi se ledene plošče dovolj stopile, da bi znatno dvignile gladino morja.'
7
Najdeni asteroidi blizu Zemlje
Evropska vesoljska agencija pravi, da je v sončnem sistemu več kot 30.000 asteroidov blizu Zemlje (NEA). So vesoljske kamnine – včasih ogromne – ki se vrtijo okoli sonca po poteh relativno blizu Zemljine orbite. In 1.425 od njih ima 'možnost, ki ni enaka nič', da zadene zemljo.
Od 30.039 NEA jih je približno 10.000 večjih od 460 čevljev v premeru, 1.000 pa jih je večjih od 3.280 čevljev v premeru. Astronomi pozorno spremljajo 1.425, pri katerih je 'možnost udarca drugačna od nič'. Morda tolažilno: Zemljo v povprečju vsakih 5000 let zadene velik asteroid, vsakih milijon let pa asteroid, ki konča civilizacijo, pravi NASA.
8
Ena milijarda rakov je skrivnostno izginila z Aljaske
Oktobra je CBS News poročal, da je v zadnjih dveh letih z Aljaske izginila milijarda rakov, strokovnjaki pa niso prepričani, zakaj. To je 90% njihove populacije. Upad je tako hud, da so uradniki za ribe in divjad prvič v zgodovini zvezne države odpovedali prihajajočo zimsko sezono rakov, gospodarstvo pa bo verjetno utrpelo 200 milijonov dolarjev škode. Še več: znanstvenike skrbi, da je to lahko zlovešč znak za svetovni ekosistem.
Možna razlaga je bolezen. Podnebne spremembe so drugo. NOAA navaja, da je Aljaska država, ki se najhitreje segreje v ZDA, raki pa za preživetje potrebujejo hladno vodo. Miranda Westphal, biologinja z oddelka za ribe in divjad na Aljaski, je dejala, da je bilo med letoma 2018 in 2019 Beringovo morje 'izredno toplo in da se je populacija snežnih rakov nekako stiskala skupaj v najhladnejši vodi, kar so jih lahko našli,' je dejala. Ko se voda segreje, se njihov metabolizem poveča, kar jih spodbudi, da jedo več. 'Verjetno so umrli od lakote in ni bilo dovolj hrane.'
9
Znanstveniki so uspešno presadili človeške možganske celice v mladiče podgan
ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
V študiji objavljeno v reviji Narava oktobra letos so znanstveniki v možgane podgan vbrizgali človeške živčne celice. Ugotovili so, da ti nevroni še naprej rastejo, tvorijo povezave z možganskimi celicami svojega gostitelja in usmerjajo njihovo vedenje. Te celice so nazadnje zrasle in obsegale eno šestino možganov živali.
'Končni cilj tega dela je začeti razumeti značilnosti kompleksnih bolezni, kot so shizofrenija, motnja avtističnega spektra, bipolarna motnja,' je za NPR povedala Paola Arlotta, nevroznanstvenica s Harvarda. Toda nekateri znanstveniki so živčni. Na kateri točki podgana, v katero so bile vsajene človeške celice, preneha biti podgana? In ali bi lahko proces ustvaril zelo sposobne 'super podgane'? 'To povečuje možnost, da ustvarjate izboljšano podgano, ki bi lahko imela kognitivne sposobnosti, večje od navadne podgane,' je dejal Julian Savulescu, bioetik na Nacionalni univerzi v Singapurju.
stvari za povedati svojemu bf
POVEZANO: Znanstveniki so na dnu morja odkrili resnični 'bazen smrti'. Ubije vse, kar priplava vanj
10
Moški se starajo hitreje kot ženske in so do svojega 50. leta 'štiri leta starejši'.
Znanstveniki pravijo, da so odkrili dokaze, da se moški starajo hitreje kot ženske in da so moški do svojega 50. leta biološko štiri leta starejši od žensk. Ta 'razkorak v staranju' obstaja tudi med moškimi in ženskami v 20-ih. Raziskovalci na Finskem so pregledali 2.240 dvojčkov v dveh starostnih skupinah: tiste med 21 in 42 leti in tiste med 50 in 76. Z uporabo epigenetske ure, biokemičnega testa, ki se uporablja za merjenje starosti, so znanstveniki primerjali kronološko starost vsakega človeka s tem, koliko je star epigenetska ura je rekla, da so biološko.
S pomočjo ur so raziskovalci ugotovili, da so moški biološko starejši od žensk, razlika pa se povečuje s koledarsko starostjo, tudi če upoštevamo življenjski slog. Avtor študije je dejal, da je bil pri primerjavi dvojčkov moškega in ženske moški približno eno leto biološko starejši od svoje sestre v svojih 20-ih in štiri leta v svojih 50-ih. 'Ti pari so zrasli v istem okolju in si delijo polovico svojih genov,' je dejala. 'Razliko je mogoče razložiti na primer s spolnimi razlikami v genetskih dejavnikih in ugodnimi učinki ženskega spolnega hormona estrogena na zdravje.'
